Šiandien jau nebereikia bandyti nuspėti vartotojų poreikius - galima jų paklausti. Sėkminga komunikacija marketinge, kaip ir visame pasaulyje, pereina prie klausymo. Juk nuobodus tas, kuris tau kalba apie save. Įdomus tas, kuris kalba tau apie tave. Tačiau įsiklausyti į visus vartotojus neįmanoma, todėl aiškėja tendencija tirti ne visą tikslinę auditoriją, o jos dalį - aktyviausius, likusiems vartotojams lemiamą įtaką darančius vartotojus. Tarptautinis marketingo agentūrų tinklas Euro RSCG Worldwide tokius vartotojus vadina prosumeriais (iš angl. proactive + consumer).

Atveda į rinką tendencijas

Euro RSCG Worldwide įžvelgė, kad šie itin aktyvūs vartotojai, prosumeriai, atveda į rinką naujas tendencijas, todėl jie skambiai pavadinami neapmokamais prekių ženklų pranašais ("brand evangelist"). Pradėjus atlikinėti prosumerių tyrimus pastebėta, kad tai, ką dabar galvoja šie vartotojai apie vieną ar kitą prekę, iniciatyvą, įmonę ar paslaugą, po 6-18 mėnesių galvoja dauguma vartotojų. Pavyzdžiui, prosumeriai jau prieš kelerius metus įžvelgė, kad vartotojai ims vis didesnį dėmesį skirti ekologiškoms prekėms bei daugės metroseksualų – vyrų, itin besirūpinančių savo išvaizda ir naudojančių įvairias kūno priežiūros priemones. Taigi prosumeriai nurodo kryptį, kuria seka ir kiti vartotojai.

Prosumeriai tendencijas rinkoje platina pirmieji surinkdami informaciją ir aktyviai dalindamiesi savo patirtimi bei įspūdžiais su aplinkiniais. Paprasti vartotojai dažnai klausia jų nuomonės ar patarimo įvairiais klausimais. Pavyzdžiui, tarptautiniai tyrimai parodė, kad prosumerių net kelis kartus dažniau negu paprastų vartotojų aplinkiniai prašo rekomenduoti alkoholinius gėrimus. Šiuolaikiniame pasaulyje, kai informacijos yra itin daug, paprastam vartotojui sunku atsirinkti, kuo tikėti, todėl "iš lūpų į lūpas" informacija tampa vis svarbesnė. Itin aktyvūs vartotojai niekada neatsisako patarti – jie kur kas dažniau negu kiti linkę pasakoti savo draugams, pažįstamiems arba kolegoms apie patirtį bandant naujus produktus, prekių ženklus. Jei kokia nors prekė prosumeriui patiko – apie tai būtinai sužinos aplinkiniai. Jeigu nepatiko – apie tai jie taip pat sužinos. Paskaičiuota, kad prosumeris kitus paveikia 4-5 kartus labiau negu paprastas vartotojas.

Sudaro ketvirtadalį vartotojų

Prosumeriai – aktyvus atsakymas pasauliui, kuris kasmet atneša vis daugiau permainų ir naujovių. Dauguma žmonių priešinasi permainoms, o prosumeriai ne tik priimta tai, kas nauja ir skirtinga, bet net sveikina naujoves ir sugeba įžvelgti sau palankias progas. Nesvarbu, ar tai būtų naujos technologijos, naujos vietos, naujos idėjos, nauji produktai ar nauji prekių ženklai. Prosumeris bus pirmasis arba antrasis vartotojas, kuris susiras informaciją bei išbandys naujas paslaugas ar ką tik rinkoje pasirodžiusius produktus. Jie veda technologijų rinką į priekį – prosumeriai dvigubai dažniau už įprastus vartotojus išbando naujas technologijas ir kur kas dažniau jas įsigyja. Tačiau tai nereiškia, kad jie besąlygiškai priima naujoves – pirmieji jas išbandę, prosumeriai nusprendžia, kurios prekės yra vertingos, o kurios ne.

Prosumeriai sudaro 20-30 proc. visuomenės – jie yra kiekvienoje šalyje, tame tarpe ir Lietuvoje. Prosumerių negalima išskaidyti ir pagal demografines grupes – jų yra ir tarp studentų, pensininkų, vadovų ar darbininkų. Prosumeriai diferencijuojasi skirtingose rinkose – jei itin aktyvus vartotojas gerai išmano aplinkosaugą, jis gali menkai nutuokti apie popkultūrą ir atvirkščiai.

Prosumeriai dėl savo sugebėjimo būti labiau aktyviais vartotojais, labiau darančiais įtaką ir labiau besidalinančiais savo patirtimi, gali būti vertinami, kaip išankstinio perspėjimo sistema, informuojanti apie galimas grėsmes arba dar nepastebėtas galimybes. Smarkios konkurencijos sąlygomis įmonėms naudinga turėti prosumerių įžvalgas ir žinoti, kaip jomis pasinaudoti. Dėl šios priežasties sumanios įmonės seka, ką galvoja prosumerai ir atsižvelgia į tai plėtodamos savo verslą.